Feu de camp en bivouac : ce que dit la loi, et pourquoi le réchaud
En bref : En France, le feu de camp est interdit dans la plupart des lieux de bivouac. Le code forestier interdit d'allumer un feu à moins de 200 mètres des bois et forêts sans en être propriétaire, et les parcs nationaux comme beaucoup de départements l'interdisent aussi. En bivouac, le réchaud est presque toujours la seule option légale.
Le feu de camp fait partie de l'imaginaire du bivouac : la chaleur, la lumière, les conversations qui s'étirent. Il figure parmi les causes d'incendie de végétation, et parmi les traces les plus durables laissées par les campeurs. En France, la règle est simple dans la très grande majorité des cas : pas de feu. Voici pourquoi, et comment s'en passer.
Ce que dit la loi
Le code forestier
Le code forestier interdit à toute personne autre que le propriétaire, ou ceux qui ont son accord, d'apporter ou d'allumer du feu à l'intérieur et à moins de 200 mètres des bois, forêts, plantations, reboisements et landes. Cette règle s'applique dans tous les départements, toute l'année.
En pratique, cela couvre l'immense majorité des lieux de bivouac en moyenne montagne et en plaine : il est rare d'être à plus de 200 mètres de tout bois ou de toute lande.
Les arrêtés préfectoraux
Les préfets peuvent renforcer ces interdictions, notamment dans les départements exposés aux incendies : Sud-Est, Corse, Landes, mais aussi de plus en plus de départements de montagne et du centre lors des périodes de sécheresse. Ces arrêtés peuvent interdire l'emploi du feu et parfois même certains réchauds dans les massifs les plus sensibles, et fermer l'accès à certains massifs en période de risque.
Consultez les sites de la préfecture et de la carte de risque d'incendie du département avant de partir, en particulier en été et en début d'automne.
Les espaces protégés
Les parcs nationaux et les réserves naturelles interdisent généralement le feu, toute l'année, sur l'ensemble de leur territoire réglementé. Le Vercors en est un exemple : sur les Hauts-Plateaux, le feu est interdit toute l'année. Certains parcs encadrent même l'usage du réchaud : dans le cœur du parc des Cévennes, il n'est autorisé qu'à plus de 200 mètres des bois et forêts. Consultez nos règles massif par massif et notre guide de la réglementation du bivouac.
Les sanctions
Allumer un feu en violation de ces règles expose à une amende. Provoquer un incendie, même involontairement, engage la responsabilité pénale et civile de son auteur, avec des peines et des dommages potentiellement très lourds.
Pourquoi tant d'interdictions
- Le risque d'incendie. Une braise emportée par le vent, des racines qui couvent sous la cendre et reprennent le lendemain : les feux de camp mal éteints déclenchent chaque année des incendies. Le changement climatique allonge les périodes de risque bien au-delà de l'été.
- La trace durable. Un emplacement de feu reste visible des années, et attire d'autres feux au même endroit.
- Le prélèvement de bois mort, qui fait partie de l'écosystème et sert d'habitat à de nombreuses espèces.
- Le sol brûlé, stérilisé sur plusieurs centimètres.
Notre article sur le bivouac sans trace replace le feu dans l'ensemble des bonnes pratiques.
Le réchaud, la solution légale et pratique
Le réchaud est autorisé presque partout où le bivouac l'est, sous réserve des arrêtés préfectoraux en période de risque et de règles particulières de certains parcs.
- Le réchaud à gaz est le plus simple et le plus sûr : il s'éteint instantanément.
- Le réchaud à alcool est léger et silencieux, mais sa flamme est presque invisible en plein jour et il est plus difficile à éteindre : il est parfois interdit en période de risque.
- Le réchaud à bois, qui brûle des brindilles, est assimilé à un feu dans beaucoup de réglementations.
Notre comparatif des réchauds de trek détaille les avantages et la consommation de chacun.
Quelques précautions :
- Posez le réchaud sur une surface minérale, stable, à l'abri du vent.
- Jamais dans la tente, même dans l'abside fermée : risque d'incendie et d'intoxication au monoxyde de carbone.
- Ayez de l'eau à portée de main.
Se chauffer sans feu
Le feu sert aussi à se réchauffer le soir. Il existe d'autres moyens, plus légers et plus sûrs :
- Une doudoune et un bonnet dès l'arrivée au camp. Notre article sur la doudoune en duvet ou synthétique aide à choisir.
- Une boisson chaude et un repas chaud, riche en graisses.
- Une bouteille d'eau chaude dans le duvet.
- Se coucher tôt dans le sac de couchage, quand le froid tombe.
Notre article sur les nuits fraîches d'arrière-saison complète ces conseils.
Les rares cas où le feu est possible
- Sur un terrain privé, avec l'accord du propriétaire, hors période d'interdiction préfectorale et à bonne distance de la végétation.
- Dans les foyers aménagés de certaines aires de bivouac ou de pique-nique, quand le gestionnaire les autorise explicitement.
- Dans certains pays, où la réglementation est différente : renseignez-vous sur place.
Même dans ces cas, éteignez entièrement le feu avec de l'eau, remuez les cendres, et vérifiez qu'elles sont froides au toucher avant de partir.
Préparer son bivouac avec Bivtrack
Sur Bivtrack, la carte des aires de bivouac affiche les règles de chaque massif, y compris les interdictions de feu dans les espaces protégés. Ajoutez votre réchaud, sa cartouche et votre briquet à l'inventaire : Bivtrack calcule leur poids et le mode Faire son sac vous les rappelle au départ. Si vous partez en période de sécheresse, vérifiez les arrêtés préfectoraux du département : notre article sur la sécheresse et les points d'eau donne quelques repères.
Questions fréquentes
A-t-on le droit de faire un feu de camp en bivouac en France ?
Dans la grande majorité des cas, non. Le code forestier interdit d'allumer un feu à moins de 200 mètres des bois, forêts et landes sans être propriétaire, les parcs nationaux et réserves l'interdisent, et de nombreux arrêtés préfectoraux renforcent ces règles. Le réchaud est la solution légale.
Le réchaud est-il autorisé en bivouac ?
Oui, presque partout où le bivouac est autorisé. Certains espaces encadrent son usage, et en période de risque d'incendie, des arrêtés préfectoraux peuvent l'interdire ou restreindre certains modèles. Vérifiez les règles du massif et du département avant de partir.
Quelle amende pour un feu de camp interdit ?
Allumer un feu en infraction expose à une contravention. Provoquer un incendie, même involontairement, engage en plus la responsabilité pénale et civile, avec des sanctions et des dommages potentiellement très lourds.
Un réchaud à bois est-il considéré comme un feu ?
Dans beaucoup de réglementations, oui : il brûle du bois avec une flamme ouverte et peut projeter des braises. Il est donc soumis aux mêmes interdictions que le feu de camp dans de nombreux espaces protégés et en période de risque.
Conclusion
Le feu de camp appartient davantage aux souvenirs qu'au bivouac moderne en France. La loi l'interdit presque partout, et ce n'est pas un excès de prudence : les incendies de végétation se multiplient et s'étendent à de nouvelles régions. Un réchaud, une doudoune et une boisson chaude font tout aussi bien l'affaire, sans laisser de trace.