Randonner en période de chasse : partager la montagne sans risque
En bref : En période de chasse, de septembre à février, on peut randonner partout où l'on randonne d'habitude. Trois réflexes suffisent : porter une couleur vive, rester sur les sentiers balisés, respecter les panneaux « chasse en cours » des battues. Les jours et zones de chasse se vérifient auprès de la fédération départementale.
L'automne est la plus belle saison pour marcher, et c'est aussi celle de la chasse. Les deux activités se partagent les mêmes forêts, les mêmes crêtes et souvent les mêmes chemins. Les accidents impliquant des randonneurs restent rares, mais ils existent, et la plupart auraient été évités par quelques gestes simples.
Cet article fait le point sur ce qui est permis, ce qui est conseillé, et la manière d'organiser un trek ou un bivouac pendant la saison.
Le calendrier : quand chasse-t-on en France ?
La saison générale s'ouvre entre fin août et fin septembre selon les départements, et se ferme fin février. Chaque préfecture fixe ses dates par arrêté, et certaines espèces ont des périodes propres : le sanglier peut se chasser dès le printemps dans certains départements, le gibier d'eau suit un calendrier national.
Les heures dépendent du mode de chasse. Les battues au grand gibier, les plus impressionnantes pour un randonneur, ont lieu le plus souvent en journée, du matin au milieu d'après-midi. Le tir à l'affût ou à l'approche se pratique plutôt à l'aube et au crépuscule, précisément les heures où l'on monte ou démonte un bivouac.
Les jours varient aussi. Certains départements interdisent la chasse un jour de la semaine, souvent le mercredi ou le vendredi ; d'autres non. Les week-ends et jours fériés concentrent l'essentiel des battues. La source fiable est la fédération départementale des chasseurs, qui publie le calendrier et parfois la carte des battues prévues.
Les espaces où la chasse est limitée
- Les cœurs de parcs nationaux interdisent la chasse dans la plupart des cas. Le parc des Cévennes fait exception : la chasse y est autorisée dans le cœur, sous conditions.
- Les réserves naturelles et les réserves de chasse l'excluent ou la restreignent fortement.
- Les abords des habitations sont protégés : les arrêtés préfectoraux fixent une distance minimale de tir autour des maisons, le plus souvent 150 mètres, et interdisent le tir en direction d'une route ou d'un chemin public.
Un itinéraire d'automne qui passe par un cœur de parc national, comme celui des Écrins ou du Mercantour, est donc plus tranquille de ce point de vue qu'une forêt de moyenne montagne un dimanche matin.
Les cinq réflexes qui suffisent
1. Portez une couleur vive. Un vêtement orange fluo, rouge ou jaune sur le haut du corps, ou une housse de sac de couleur vive. Les chasseurs eux-mêmes portent de l'orange en battue pour la même raison : être vu de loin, à travers les arbres. Le vert, le kaki et le brun, couleurs classiques de l'équipement outdoor, vous fondent dans le décor.
2. Restez sur les sentiers balisés. Le tireur posté en battue connaît les chemins de son secteur et ne tire pas dans leur direction. Le randonneur qui coupe à travers bois sort de ce cadre.
3. Respectez les panneaux « Chasse en cours ». Ils signalent une battue active. Le panneau seul n'a pas de valeur juridique sur un chemin public, mais un arrêté du maire ou du préfet peut, lui, fermer réellement un sentier pendant une battue : renseignez-vous en mairie en cas de doute. Dans tous les cas, contourner la zone est de loin la meilleure option. Si un itinéraire alternatif existe, prenez-le.
4. Signalez votre présence. Parler normalement, siffler, faire un peu de bruit : un randonneur entendu est un randonneur repéré. Si vous croisez un chasseur posté, saluez-le, demandez où se déroule la battue et par où passer.
5. Tenez votre chien en laisse. Un chien qui file dans les sous-bois en période de battue peut perturber la chasse, être pris pour du gibier, ou se faire blesser par les chiens courants. Nos conseils pour randonner avec son chien détaillent l'équipement de visibilité adapté.
Bivouaquer pendant la saison de chasse
Le bivouac pose une question particulière : on est dehors précisément aux heures de l'affût, à l'aube et au crépuscule.
- Choisissez un emplacement dégagé, visible, plutôt qu'une lisière ou une clairière forestière, qui sont les zones de passage du gibier et donc des postes de tir.
- Montez la tente au moins une heure avant la tombée de la nuit et restez dans un périmètre visible.
- Une tente de couleur vive se repère mieux qu'une tente verte. Ce n'est pas une raison pour en racheter une, mais c'est un argument si vous hésitez entre deux modèles. Notre guide pour choisir sa tente de bivouac aborde la question.
- Évitez les zones de gagnage : prairies en lisière, champs de maïs, bords de souilles où les sangliers viennent la nuit.
- Le matin, ne partez pas à travers bois à la frontale avant le lever du jour. Rejoignez le sentier d'abord.
Les règles générales du bivouac s'appliquent comme toujours : consultez notre guide de la réglementation du bivouac en France, et pour chaque massif, les règles massif par massif.
Cohabiter, plutôt que s'opposer
Le randonneur et le chasseur ne se voient souvent qu'au moment de se croiser, et cette rencontre se passe presque toujours bien quand chacun signale sa présence. Les chasseurs sont aussi des usagers de la montagne, souvent locaux, et leur connaissance des sentiers et du gibier est une ressource : demander à un chasseur où passer est une bonne idée, rarement mal reçue.
En cas de comportement dangereux, tir en direction d'un chemin, d'une habitation, ou absence de signalisation en battue, notez le lieu et l'heure, et signalez-le à la gendarmerie ou à l'Office français de la biodiversité.
Préparer un trek d'automne avec Bivtrack
Sur Bivtrack, la carte des aires de bivouac indique le statut réglementaire de chaque massif et vous aide à repérer les cœurs de parcs nationaux et réserves où la chasse est restreinte. La détection automatique de bivouac propose des emplacements le long de votre trace GPX : préférez les propositions en terrain dégagé plutôt qu'en lisière. Ajoutez un vêtement orange ou une housse de sac vive à votre profil de sac d'automne : il pèse une centaine de grammes et vous le retrouverez à chaque sortie dans le mode Faire son sac.
Questions fréquentes
A-t-on le droit de randonner pendant une battue ?
Oui sur un chemin public, sauf si un arrêté du maire ou du préfet ferme le sentier pendant la battue, ce qui arrive et se vérifie en mairie. Le panneau « Chasse en cours », lui, n'a pas de valeur juridique, mais il signale un risque réel : contourner la zone est fortement conseillé. Si ce n'est pas possible, parlez fort, portez une couleur vive et signalez-vous au premier chasseur posté.
Quel jour la chasse est-elle interdite ?
Il n'existe pas de jour sans chasse national. Certains départements en fixent un par arrêté préfectoral, souvent le mercredi ou le vendredi. Le calendrier de votre département est publié par la fédération départementale des chasseurs et par la préfecture.
Quelle couleur porter en forêt en automne ?
L'orange fluo est la référence, parce que c'est la couleur que les chasseurs eux-mêmes portent et repèrent. Le rouge et le jaune vif fonctionnent aussi. Un bonnet, une veste ou une housse de sac suffisent : l'essentiel est d'avoir une tache de couleur visible en mouvement à travers les arbres.
Peut-on bivouaquer en forêt pendant la saison de chasse ?
Oui, là où le bivouac est autorisé. Préférez un emplacement dégagé à une lisière ou une clairière, montez la tente avant la nuit et ne partez pas à travers bois avant le lever du jour : l'aube et le crépuscule sont les heures de l'affût.
Conclusion
La saison de chasse ne ferme pas la montagne. Elle demande simplement d'être visible, de rester sur les sentiers et de contourner les battues signalées. Vérifiez le calendrier de votre département avant de partir, ajoutez une tache d'orange à votre tenue, et l'automne reste la meilleure saison pour marcher.